計劃經(jīng)濟時期，厚壁方管商品直接按照國家計劃統(tǒng)籌調(diào)撥和出售，物資系統(tǒng)是大宗物資的唯一流通渠道。從本質(zhì)上講，物資系統(tǒng)與鋼鐵企業(yè)和下游用戶的關系，不是貿(mào)易關系，而是物流關系。這個環(huán)節(jié)解決的主要問題是鋼鐵產(chǎn)品的倉儲、分流和運撥。市場經(jīng)濟開始后，厚壁方管市場化催生了新的貿(mào)易主體，并以驚人的生命力改造了傳統(tǒng)的鋼鐵營銷模式。在舊體制坍塌之際，以鋼貿(mào)企業(yè)為核心的新的鋼鐵市場秩序迅速建立了起來。

　　近年來，代理(經(jīng)銷)制的內(nèi)涵發(fā)生了變化。從最初的單純貿(mào)易，與鋼鐵企業(yè)是客戶關系，逐漸轉變?yōu)槟撤N意義上的戰(zhàn)略合作關系。鋼貿(mào)企業(yè)不再只承載為鋼鐵企業(yè)擴展客戶和市場的使命，還要為其進行風險控制、資金輸入等事務的操控。這種內(nèi)涵的變化，牢固了雙方的關系。